Manny Alexander Rodríguez, ex jugador de la EDM que ha entrenado con el Atlético de Madrid a las órdenes de Simeone
“Es muy difícil llegar a la élite, pero trabajando y siendo humilde se consiguen las cosas”
Este joven dominicano nacionalizado español ha dado los primeros pasos para alcanzar el fútbol de élite: ha destacado en la Youth League y ha protagonizado una decena de sesiones con el conjunto rojiblanco de Primera División
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“Estar junto a profesionales tan contrastados impone”
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“Tuve un poco de miedo a fallar, por si me decía algo Simeone y no podía volver”
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“Jugar en el Atlético de Madrid ha cambiado sobre todo mi mente”
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“Si no llego a debutar en el Atlético, espero poder jugar en otro equipo de Primera; eso también sería un éxito”
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“Me sorprendió Griezmann por su nivel de calidad”
Texto y fotos de Alejandro Posilio
Este espigado joven de 18 años, nacido en la localidad dominicana de Yaguita de Pastor pero con nacionalidad española, jugó hace dos temporadas en el Juvenil A de la EDM. Y tras fichar la pasada campaña por el Atlético de Madrid juvenil de División de Honor, ahora disfruta de las mieles del fútbol de élite. Con la llegada del nuevo curso, ha conseguido entrenar en una decena de ocasiones junto a las estrellas colchoneras, a las órdenes del Cholo Simeone, quien le ha pedido expresamente tras verle jugar en su debut en la Youth League en Eindhoven. Aunque ha tenido que dejar de ser extremo izquierdo para ejercer por primera vez de lateral, asegura que ha logrado parte de su sueño, pero que espera que se haga del todo realidad debutando en Primera División. Aunque recaló en España con 7 años y sólo ha estudiado hasta primero de Bachillerato, hoy dedica todos sus esfuerzos a triunfar en el mundo del fútbol, lo único que de verdad le llena. Joven de pocas palabras, guarda muy buenos recuerdos de su paso por esta Escuela, en la que ahora juega su primo Yovanni Cabrera, futbolista del Juvenil F.
¿Qué significa para ti haber logrado entrenar en varias ocasiones con el Atlético de Madrid de Primera División, a las órdenes del Cholo Simeone?
Un gran paso muy importante, para mí y para mi familia, de cara al objetivo de triunfar en el fútbol. Es muy difícil llegar a la élite, pero trabajando y siendo humilde se consiguen las cosas.
¿Cómo te sentiste durante el primer día de entrenamiento?
Un poco nervioso al principio. Pero según pasaba el tiempo me sentí más tranquilo. Y después de hablar con Juanfran, me tranquilizó del todo
¿Cuándo y cómo te comunicaron que ibas a entrenar por primera vez con el equipo de Primera División?
Fue el día antes por la noche. Me dijo mi entrenador que al día siguiente tenía que ir a entrenar con el primer equipo porque lo había pedido Simeone.
¿Por qué crees que te pidió a ti?
Por el partido anterior que hice con el el Atlético de Madrid en la Youth League y por cómo lo estoy haciendo últimamente.
¿Dormiste esa noche?
No mucho, la vedad. Estaba muy contento.
¿En qué pensaste cuando te comunicaron que ibas a entrenar junto a estrellas mundiales como Griezmann, Koke o Godín?
Que estaba logrando lo que me había propuesto y que tengo que seguir así para poder llegar a donde quiero estar.
¿Dónde quieres estar?
Quiero llegar a ser profesional del fútbol.
¿Son los entrenamientos en la élite como esperabas o te sorprendieron en algo?
Son algo diferentes. La fuerza física se nota, pero realmente no me sorprendió nada. No hice nada que no haya hecho en otros entrenamientos. Pero estar junto a profesionales tan contrastados impone.
¿Y algún jugador en particular te sorprendió por algo?
Griezmann, por su nivel de calidad. Me fijé en él, cómo corre, cómo juega, qué calidad tiene. Y es alucinante.
¿Simeone es realmente en los entrenamientos como parece, siempre pidiendo más intensidad?
Sí, sí, es muy exigente, siempre pide que demos el cien por cien. Y más todavía el profe Ortega.
¿Tuviste miedo a fallar?
Un poco, por si me decía algo Simeone, por si fallaba varias veces y ya no podía volver. Pero todo discurrió con calma.
¿Se dirigió Simeone a ti en algún momento?
Sí, me animó varias veces a seguir haciendo bien las cosas.
¿Y cuándo finalizó el entrenamiento te dijo algo?
No, no me dijo nada. Es mi entrenador el que me cuenta las cosas.
¿Qué te dijeron los jugadores? ¿Te gastaron bromas?
Al principio se rieron alguno de mí y me gastaron alguna broma. Como me vieron nervioso, me mandaron un balón demasiado fuerte y se me fue. Luego vino Juanfran y me dijo que estuviera tranquilo, que poco a poco se me irían los nervios y que cogería el ritmo.
¿Qué diferencias hay entre un entrenamiento con juveniles a un entrenamiento con jugadores de Primera División?
Sobre todo el físico y la intensidad. En un equipo de Primera División hay mucha más intensidad de juego que en juveniles. También la diferencia técnica, pero quizá más la intensidad. El Cholo siempre pide que compitas; de nada sirve la calidad si luego no sabes competir.
¿Qué reflexiones hiciste después del primer día de entrenamiento?
Desde que me lo comunicaron solo pensaba y pienso en hacerlo bien para que me vuelva a llamar.
No lo debiste hacer mal, pues te ha reclamado bastantes veces más.
Eso parece. No debió de disgustarle mi trabajo a El Cholo.
¿Qué te dijo tu familia cuando llegaste a tu casa tras el primer entrenamiento?
Me preguntaron qué había hecho y cómo me había sentido. Y les contesté que estaba muy contento por cómo me había salido todo.
¿Y la noche siguiente le diste muchas vueltas a cómo te había salido el entrenamiento?
No, porque una vez hecho, no sirve de nada darle vueltas a las cosas, pues no puedes cambiar nada.
¿Quién fue el jugador que mejor se portó contigo?
Juanfran, que me calmó.
¿Alguno se pasó?
No, ninguno. Solo charlé con Juanfran.
¿Durante las sesiones de entrenamiento que has tenido con el primer equipo del Atlético de Madrid qué has aprendido?
Siempre se aprende algo, cómo moverse, como competir, como colocan el cuerpo. Siempre se aprende algo nuevo.
¿Más que cuando entrenas con los juveniles?
Si, bastante más, siempre hay cosas que mejorar y a ese nivel los jugadores saben más que en juveniles.
¿El Cholo siempre te pide a ti?
A veces pide a otros jugadores. Pero siempre que entreno con el primer equipo es porque me ha pedido El Cholo.
¿Cómo llegaste al Atlético de Madrid?
Yo jugaba en el cadete de la Chimenea y mi representante me trajo al Moratalaz el primer año de juveniles. Hice las pruebas y me cogieron. Jugué en el Juvenil A con Alfonso Berenguer. Como era tan delgado, dudaban si era capaz de hacer buenas cosas sobre el césped. Pero me vieron competir y estuve toda la temporada en el Juvenil A como extremo izquierda, y metí cuatro goles.
¿Y la temporada siguiente te llamó el Atlético de Madrid?
Sí, por la temporada que había hecho en el Moratalaz. Mi representante me dijo que el Atlético estaba interesado en mis servicios y me dio una gran alegría.
¿Qué tal en el Juvenil A rojiblanco?
Muy bien. Esta es mi segunda temporada en el equipo y cada vez me siento mejor.
¿Es muy diferente entrenar en el juvenil A del Atlético de Madrid a hacerlo en el de la EDM?
Sí, es más duro. Sabes que en el Atlético tienes más proyección para que te vean los grandes clubes y tienes más presión. Siempre le estoy dando vueltas a la cabeza en qué tengo que mejorar para poder llegar. Y se mejora a base de trabajo. Pero realmente las diferencias son muy pocas. Los ejercicios son los mismos, aunque la intensidad en el Atlético es mayor que aquí.
¿Qué te ofrece el Atlético de Madrid hoy en día que no te ofrezca otro club?
Muchas cosas. Es una cantera muy cuidada y te dan de todo. Te apoyan tanto moral como realmente.
¿Jugar en el Atlético de Madrid ha cambiado en algo tu vida?
Sí, sobre todo mi mente. Ahora solo pienso en el futuro. Ahora quiero llegar a Primera División y quiero que El Cholo me vea y le guste lo que hago. Estoy dando todo lo que puedo para que así sea.
¿Si no llegas a jugar en el Atlético de Madrid de Primera División te sentirás fracasado?
No, fracaso es si uno se rinde. Si no llego, espero poder jugar en otro equipo de Primera División. Eso también sería un éxito. Y me veo con capacidad para lograrlo. Mi meta es llegar a Primera División y, si es posible, con el Atlético de Madrid.
“No ficharía por el Real Madrid, me quedaría en el Atlético”
Aunque su puesto de siempre es el de extremo izquierdo, en su paso por la élite ha tenido que reconvertirse en lateral izquierdo, puesto que le parece más complicado.
¿De qué juegas?
De extremo izquierdo, aunque El Cholo me ha puesto de lateral izquierdo.
¿Has notado mucha diferencia entre ambos puestos?
Sí, como lateral tienes mucho más recorrido y tienes que correr más. También tienes que tener cuidado con que no te cojan la espalda. Se dice que ser defensa es más fácil, pero a mí me parece más difícil.
¿Qué puesto prefieres?
De extremo, pero si el entrenador ve que lo hago bien en el lateral izquierdo, pues de lateral izquierdo. Hay que adaptarse a lo que pidan.
¿Eres del Atlético de toda la vida?
Sí, siempre he sido del Atlético de Madrid, porque mi tía era seguidora de este equipo.
¿Y si mañana viene el Real Madrid a ficharte?
No me iría. Me quedaría en al Atlético.
¿Qué te exiges para estar ahí?
Tener la mente clara para llegar a ser futbolista profesional. Soy de los que piensan que si uno quiere, puede.
¿Qué has sacrificado para llegar a donde has llegado?
No he sacrificado nada.
¿Qué te parece la norma de la FIFA que impide jugar en los clubes españoles a los jugadores menores de 18 años que no han nacido en España?
No lo veo bien, porque hay niños que no tienen nada que ver con eso, les gusta el fútbol y les impiden jugar a lo que les gusta.
“Cuando llegué a la EDM solo corría la banda; cuando salí sabía hacer muchas más cosas”
Asegura que guarda muy buenos recuerdos de su paso por esta Escuela, donde le trataron muy bien. Destaca que siente la misma presión cuando juega con el Atlético que cuando lo hacía con la EDM.
¿Cómo definirías la experiencia de la temporada que jugaste en la EDM?
Fue muy grande. Di todo lo que tenía que dar y me trataron muy bien.
¿Qué es lo mejor que viste en esta Escuela?
Al entrenador le gustaba lo que yo aportaba. El equipo técnico en general era muy bueno.
¿Algo que no te gustara?
No tengo ninguna queja de mi estancia en esta Escuela.
¿El mejor recuerdo que te ha quedado?
Que luchamos por el ascenso a División de Honor.
¿Y el peor?
Que no lo conseguimos por unos errores.
¿Qué aprendiste en esta Escuela?
Cuando vine aquí solo corría la banda. Y poco a poco fui mejorando. Cuando salí de aquí sabía hacer bastantes más cosas.
Antes de la EDM, ¿dónde jugaste?
Llegué a España con 7 años. Cuando ya llevaba aquí algún tiempo, le pregunté a mi primo, que vivía en Madrid antes que yo, que dónde podía jugar al fútbol. Primero me metí en un equipo de mi barrio, en Carabanchel, y luego fiché por la Chimenea, donde jugué el último año de infantil y los dos de cadetes. Tengo que decir que fueron momentos muy buenos.
¿Qué diferencias ves entre la Chimenea y esta Escuela?
Cada vez que he cambiado de club, he mejorado más. Aquí he visto más nivel, pero he tenido muy buenos compañeros en ambos clubes.
¿Has sentido más presión al jugar con el Atlético que con la EDM?
No, la misma. Si haces lo que sabes hacer, no tienes por qué tener presión.
¿Sigues la actualidad de esta Escuela?
Sí, siempre que puedo me meto en la web de la Escuela y leo las noticias que subís. Y también hablo con compañeros que me tienen al día de lo que pasa aquí.
